Орехи мыльные, Ульяновск

Средство для стирки "Мыльные орехи" это круглые, диаметром 1-2,5 см, желто-коричневые сухие плоды сапиндуса, произрастающего в тропиках и субтропиках. В кожуре этих плодов содержатся до 38 сапонинов (гликозидов).
Сапонины это поверхностно-активные вещества (ПАВ) растительного происхождения, обладающие ярко выраженной способностью к пенообразованию в водных растворах подобно мылу (Sapo - "мыло", лат.). Поэтому сапонины издавна применяются как моющие средства. Первые упоминания о сапонинах, как о мыльных веществах относятся к 1575 г. В отличие от мыла, не создают щелочной реакции, поэтому они особенно хороши для стирки нежных и окрашенных тканей, которые не могут стираться мылом.
Научные исследования свойств сапонина появились лишь в 20-х годах ХХ века. Была выяснена природа его эффективности. Часть молекулы сапонина растворяется в воде, другая - в жире, тем самым "вырывая" грязь из одежды или с поверхности. Было установлено, что сапиндус может применяться как лечебное средство при кожных заболеваниях, а аллергические реакции на него отсутствуют. После этого, ведущими европейскими производителями экстракт плодов сапиндуса стал использоваться в престижных косметических и парфюмерных линиях, а так же добавляться в средства бытовой химии.